A barata é um inseto muito presente no meio urbano. O habitat desse inseto, são as cozinhas, as redes de esgoto, locais com lixo e sujeira. Entram nas residências em busca de alimentos. Possuem hábitos noturnos, período em que buscam os alimentos e parceiros para reprodução.
Costumam ficar escondidas durante o dia em frestas e cavidades, momento em que descansam. As baratas se reproduzem de forma sexuada, sendo que a fêmea produz ovos.
Pesquisas arqueológicas indicam que esse inseto habita nosso planeta há, aproximadamente, 380 milhões de anos. O corpo da barata é oval, achatado e de cor escura (geralmente marrom).
A maioria das espécies possui seis pernas, um par de asas e duas antenas e são hospedeiros de várias bactérias, fungos, vermes, vírus e protozoários, podendo transmitir doenças aos seres humanos. O contato com as fezes de barata pode ocasionar reações alérgicas em algumas pessoas.
As principais espécies de baratas são: Blatella germânica (francezinha) e Periplaneta americana (de escotos).